Он сыграл в кино более ста ролей, и все же главным в творчестве Александра Потапова всегда был театр. Более полувека он верой и правдой служил Малому театру, исполнив немало интересных ролей.
Александр Потапов родился 14 июня 1941 года в Москве в семье военного летчика, генерала. Мама, окончившая МАИ, работала инженером в конструкторском бюро им. С. В. Ильюшина.
Саша мечтал пойти по стопам отца, поступил в Суворовское училище, затем в академию Жуковского. Учился отлично, занимался спортом, был мастером спорта по плаванию.
Во время учебы увлекся художественной самодеятельностью да так основательно и серьезно, что утвердился в мыслях стать актером.
Невзирая на возражения родителей, Александр подал документы в театральное имени М. С. Щепкина. Учился в мастерской народной артистки РСФСР В. А. Сперантовой.
По окончании ВУЗа получил приглашение Г.Товстоногова в БДТ, но выбрал Малый театр — в нем прослужил почти 50 лет.
Успех в театре пришел не сразу, были годы массовки, эпизодических и второплановых ролей. Но, наконец, удача улыбнулась Александру, он стал получать крупные роли, постепенно становясь ведущим актером.
Потапов обладал неповторимой творческой индивидуальностью, мощным темпераментом и, что немаловажно, отличным чувством юмора. Был чрезвычайно обаятелен.
За годы работы театре Потапов сыграл множество ролей классического и современного репертуара.
Это и Швандя в «Любови Яровой», и Мишка Зевин в «Летних прогулках», и Иван в пьесе «Конёк-горбунок», и Восьмибратов в «Лесе», и Муромский в «Свадьбе Кречинского», и Городничий в «Ревизоре».
За роль Мамаева («На всякого мудреца довольно простоты») артист удостоился Премии Правительства России.
Беззаветная любовь к искусству можно было сравнить разве что с обожанием автомобилей. Он был страстным автолюбителем — тоже почти 50 лет.
В кино начинал играть с «нет в титрах» — малюсенькие эпизодики. А после участия в картине «Верность» П.Тодоровского стал известен всем нашим зрителям.
Отличный парень Семен Мурга, остроумный, добродушный, от него исходит какая-то особенно сильная положительная энергетика.
Затем сыграл в «Королевской регате» (Тарас, гребец), в «Любови земной» (Никита Бобок), в «Экипаже» (Анатолий),
«Авария — дочь мента» (Николай, сержант милиции), в «Серых волках» (Сергей Хрущев), в «Золоте партии»(Орешкин) — всего 127 работ в кино, внушительная цифра.
Надо сказать, что к кино Александр Потапов всегда относился только, как к зарабатыванию денег. Театр всегда стоял на первом месте в его творчестве.
По словам актера, во время учебы в Щепкинском училище преподаватели «вбивали» в головы студентам, что кино — это халтура, а театр — настоящее искусство.
И кто знает, как бы сложилась кинокарьера актера, если бы он не следовал этому правилу всю жизнь.
Например, он отказался сниматься у знаменитого Пырьева только потому, что играл в театре в массовке. После чего великий режиссер разозлился и приказал не пускать Потапова на «Мосфильм».
Правда, Александр и не стремился сыграть какую-то самую главную роль своей жизни в кино.
Единственное, о чем жалел Потапов, что не исполнил роль Шурика в «Кавказской пленнице», на которую его утвердил режиссер Л.Гайдай.
В это время он выяснял отношения со своей молодой женой и оттягивал приезд на киностудию. В конце концов, роль досталась Александру Демьяненко.
Александр Потапов был женат трижды. Первая супруга – студентка ГИТИСа Людмила Черепанова. Поженились, когда были учащимися вузов, но вскоре брак распался.
Вторая жена – Елена Владимировна Шестакова, филолог. В семье родились два сына: Сергей (1976г.р.) и Владимир (1979г.р). Несмотря на прожитые вместе годы, супруги разошлись.
В 2011 году Потапов женился в третий раз. Его второй половиной стала Наталья Львовна Кашина, переводчица.
Они познакомились еще в начале 70-х. годов. Между молодыми людьми возникли чувства, но оба были несвободны, поэтому решили расстаться.
И через 20 лет они встретились вновь. Любовь вспыхнула с новой силой, они стали встречаться. Брак Александра и Елены уже трещал по швам, а оставить без отца двух несовершеннолетних сыновей он не мог.
В одном из интервью Александр сказал: «Я давно понял, что наш брак несчастливый. Но дети, выросшие в полной семье, совсем по-другому чувствуют себя в жизни».
И вот в 2011 году Александр Сергеевич и Наталья Львовна, наконец, стали мужем и женой. Они были счастливы, но вместе прожили недолго.
Александр Потапов ушел из жизни во сне из-за остановки сердца. Это произошло ранним утром 8 ноября 2014 года.
